KUALA LUMPUR – Tanpa meletakkan sasaran awal untuk bergelar juara, Universiti Putra Malaysia (UPM) akhirnya menutup kempen Sukan Institusi Pendidikan Tinggi (SUKIPT) 2026 dengan kejutan terbesar apabila kembali merampas takhta keseluruhan temasya.
UPM mengungguli saingan dengan kutipan 35 pingat emas, 20 perak dan 15 gangsa, sekali gus mengetepikan Universiti Teknologi MARA (UiTM) yang terpaksa berpuas hati di kedudukan kedua.
Kejayaan itu lebih bermakna selepas UPM kehilangan gelaran pada edisi lalu, selain mengesahkan kejuaraan keempat mereka dalam sejarah SUKIPT selepas pernah mendominasi edisi pertama, keempat dan kelima.
Timbalan Ketua Kontinjen UPM, Malik Tobias berkata, kejayaan berkenaan di luar jangkaan berdasarkan prestasi atlet yang dipantau menerusi beberapa kejohanan sebelum SUKIPT 2026.
“Syukur alhamdulillah, UPM kembali menjadi juara. Sebelum ini kita pernah menjadi juara pada edisi pertama, keempat dan kelima.
“Pada asalnya memang kita tidak menyasarkan kejuaraan 2026 berdasarkan pencapaian atlet yang kita pantau dalam kejohanan MASUM dan VSC. Namun, kuasa Allah, akhirnya UPM menjadi juara,” katanya kepada pemberita.
Menurutnya, kekuatan UPM tidak hanya bergantung kepada satu jenis sukan apabila hoki lelaki dan wanita serta bola jaring masing-masing berjaya menghadiahkan kejuaraan.
Namun, olahraga muncul antara lubuk emas terbesar kontinjen berkenaan apabila menyumbang 15 pingat emas menerusi acara individu.
“Dalam olahraga pula, kita memperoleh 15 emas menerusi acara individu. Bagaimanapun, kita tidak menjangka ragbi gagal ke final selepas tewas di separuh akhir dan terpaksa berpuas hati di tempat ketiga.
“Kita akan adakan post-mortem bagi semua sukan untuk melihat pencapaian setiap pasukan,” katanya.
Di sebalik kejayaan beberapa sukan yang sememangnya menjadi sandaran, Malik berkata, silat dan menembak muncul sebagai antara penyumbang paling mengejutkan apabila masing-masing menghadiahkan tiga dan empat pingat emas.
“Silat sebenarnya paling mengejutkan kerana kita dapat tiga emas. Kita tahu ada beberapa universiti lain yang kuat dalam sukan itu.
“Menembak juga tidak dijangka kerana kejohanan tidak banyak dan kita tidak begitu mengetahui kemampuan atlet, tetapi alhamdulillah kita dapat empat emas,” katanya.
Malik berkata, pencapaian tersebut membuktikan kedalaman bakat dimiliki UPM apabila kutipan pingat emas hadir daripada pelbagai disiplin sepanjang temasya.
Selepas kembali menguasai pentas SUKIPT, perhatian UPM kini beralih kepada persiapan menghadapi ASEAN University Games (AUG), dengan beberapa atlet universiti itu sudah dikenal pasti berada dalam senarai awal pemilihan.
“Kita sedang ke arah persiapan AUG dan berdasarkan maklumat daripada pengurusan setiap pasukan, ramai atlet UPM berada dalam senarai awal.
“Harapnya selepas AUG dan kejohanan VSC, lebih ramai atlet UPM terpilih mewakili negara ke AUG,” katanya. – MYBERITA