KUALA LUMPUR – Kekalahan memalukan 0-4 kepada Harimau Malaya dalam aksi kelayakan Piala Asia 2027 baru-baru ini meninggalkan kesan mendalam buat skuad Vietnam, yang kini bertekad untuk bangkit pada aksi timbal balik di Hanoi pada Mac tahun depan.
Ketua jurulatih Vietnam, Kim Sang-sik mengakui kekuatan skuad Malaysia yang dibarisi beberapa pemain warisan, namun beliau optimis pasukannya mampu bangkit dengan strategi baharu.
“Dalam perlawanan ini saya merasakan Malaysia cukup kuat dengan kehadiran ramai pemain luar (warisan). Itu adalah fakta yang kami perlu terima. Namun kami akan ke Hanoi, tiada siapa yang tahu mungkin kami boleh menang 4-0 atau 5-0 di sana. Saya kena melakukan persiapan untuk menghadapinya,” katanya.
Malaysia mendominasi perlawanan hasil sumbangan cemerlang pemain warisan baharu seperti Joao Figueiredo dan Rodrigo Holgado yang masing-masing meledak satu gol, sebelum La’Vere Corbin-Ong dan Dion Cools menambah dua lagi jaringan.
Sang-sik turut mengakui kerapuhan di bahagian pertahanan menjadi faktor utama kekalahan pasukannya.
“Kami kehilangan pertahanan. Itu punca utama kekalahan kami. Sistem pertahanan kami benar-benar terkesan dan Malaysia berjaya memanfaatkannya,” tambah beliau.
Kekalahan ini menjadi amaran awal buat Vietnam yang kini dalam misi kebangkitan dan bersedia untuk menggunakan kelebihan beraksi di tempat sendiri dalam usaha menebus maruah dan memburu tempat ke Piala Asia 2027.
