GEORGE TOWN – Hampir 30 tahun meninggalkan zaman belajar, dua sahabat karib Ridzuan Mohd, 54 dan Aminudin Daud, 53, membuat keputusan untuk kembali ke dunia akademik sekaligus berjaya menamatkan pengajian dan menerima Ijazah Sarjana Komunikasi Pemasaran Bersepadu semasa Sidang ke-8 Upacara Konvokesyen ke-63 Universiti Sains Malaysia (USM), hari ini.
Selepas menamatkan pengajian peringkat sarjana muda hampir 30 tahun lalu, persahabatan mereka yang utuh sejak zaman mahasiswa menjadi motivasi utama untuk kembali belajar bersama. Walaupun masing-masing mempunyai kerjaya cemerlang, peralihan kembali ke kehidupan kampus bukanlah sesuatu yang mudah.
Aminudin yang kini berkhidmat sebagai Ketua Akademi, Insurans & Takaful di Maybank Ageas Holdings Berhad dengan lebih 26 tahun pengalaman, manakala Ridzuan ialah Pengurus Perniagaan Pelanggan di Nestlé Products Sdn. Bhd. dengan 29 tahun kepakaran dalam jualan, pengurusan pelanggan dan strategi FMCG.
Hasrat untuk kembali belajar muncul apabila mereka memikirkan langkah seterusnya dalam kerjaya masing-masing. Bagi mereka, pengalaman kembali menimba ilmu bukan sahaja tentang pencapaian akademik, tetapi juga tentang kekuatan persahabatan sejati.
“Perkataan pertama yang saya guna ialah puas hati dan juga rasa ada dalam first sense of achievement lah, satu rasa yang saya telah mencapai sesuatu yang penting dalam hidup saya,” luah Aminudin ketika ditemui MYBERITA.
“Apabila ditanya apakah bahagian terbaik belajar bersama sahabat baik hampir 30 tahun, kami ketawa dan berkata, ‘Kami sentiasa ada rakan kumpulan yang sedia ada dan kami boleh menyiapkan tugasan bersama di rumah dengan mudah,’” kata Ridzuan.
“Lepas dah mencapai satu tahap kerjaya yang agak lama, 20 tahun lebih, jadi saya berfikir apa lagi perkembangan pertumbuhan baru yang saya nak buat. Akhirnya saya dapat berjumpa dengan kawan saya dulu, satu universiti yang sekarang ni menjadi pertama pembantu dekat ataupun professor di USM. Alhamdulillah, ada peluang untuk saya dan sahabat saya untuk melanjutkan pelajaran,” tambahnya lagi.
Sokongan keluarga, terutama isteri, memainkan peranan penting sepanjang perjalanan mereka.
“My wife become my mirror… kadang-kadang saya tanya, okay tak ni? Dia akan memberikan good feedback… lecturer murid, betul-betul best,” kata Ridzuan.
Aminudin pula menekankan bahawa motivasi keluarga membolehkan mereka menyeimbangkan kerja, pelajaran dan tugasan akademik, termasuk menyiapkan assignment lewat malam. Selain pencapaian akademik, pengalaman belajar bersama generasi muda dan pelajar antarabangsa turut memperkaya perspektif mereka.
“Kami belajar bersama-sama dengan masyarakat termangsa juga… ada pelajar dari China, daripada Jepun. Interaksi kami semakin kaya sebab kita dapat belajar budaya mereka dan juga point of view mereka yang berbeza daripada masyarakat di Malaysia,” jelas Ridzuan.
Kenangan mengejar tarikh akhir untuk menghantar tugasan bersama rakan-rakan juga menjadi pengalaman yang tidak dapat dilupakan.
“Paling best sekali bila kita kejar deadline… hantar 11.55 malam, betul-betul 5 minit sebelum deadline. Itu memang pengalaman yang tak boleh dilupakan.”
Bagi mereka yang berfikir untuk kembali menimba ilmu selepas lama meninggalkan bangku universiti, Ridzuan menasihati agar tidak ragu-ragu.
“Come and join… teknik sekarang sangat berbeza dengan yang 30 tahun dulu kita belajar. Keep your mind rolling dan keep relevant dalam dunia sekarang,” katanya.
Kini, dengan pencapaian bergelar sarjana, Ridzuan dan Aminudin merancang untuk melangkah ke peringkat PhD bagi menumpukan penyelidikan yang memberi manfaat kepada masyarakat. Mereka berharap pengalaman dan kepakaran mereka bukan sahaja menambah nilai diri sendiri tetapi juga memberi sumbangan kepada komuniti, terutamanya generasi muda.
