NAGOYA – Harapan terakhir Malaysia untuk menghadirkan pingat menerusi olahraga tidak kesampaian selepas Grace Wong sekadar menduduki tempat ketujuh dalam final baling tukul besi wanita pada Sukan Asia, hari ini.
Grace mencatat balingan terbaik 64.15 meter pada percubaan ketiganya di Stadium Olahraga Taman Mizuho Bandar Nagoya, sekali gus menutup kempen olahraga negara tanpa sebarang pingat pada edisi kali ini.
Atlet berusia 29 tahun itu mengakui keinginan tinggi untuk menaiki podium dan memecahkan rekod kebangsaan menyebabkan dirinya gagal mengawal tekanan ketika saingan berlangsung.
“Ini catatan terbaik saya musim ini, jadi saya sedikit tidak berpuas hati kerana menyangka mampu memberikan yang terbaik untuk Sukan ini. Mungkin memecahkan rekod kebangsaan, tetapi tidak mengapa.
“Saya rasa terlalu mahu mendapatkan tempat di podium dan mencipta rekod kebangsaan. Saya gementar dan tidak dapat mengawal fikiran kerana terlalu menginginkannya. Mungkin dari segi teknikal, saya tidak berada pada tahap terbaik,” katanya.
Pingat emas acara itu menjadi milik wakil China, Zhang Jiale yang mencipta rekod Asia baharu dengan catatan 78.27m.
Rakan senegaranya, Zhao Jie meraih perak menerusi balingan 74.83m, manakala wakil tuan rumah, Joy McArthur membawa pulang gangsa dengan 68.42m.
Keputusan itu menyaksikan kem olahraga Malaysia gagal mengulangi pencapaian di Sukan Asia Hangzhou 2022 apabila membawa pulang tiga pingat gangsa menerusi Azeem Fahmi dalam acara 100m lelaki, Shereen Samson Vallabouy (400m wanita) dan kuartet 4x100m wanita.
Pada edisi kali ini, Azeem yang turun mempertahankan gangsa 100m tidak dapat mengulangi pencapaiannya selepas mengalami kecederaan dalam final dan menamatkan saingan di tempat kelapan dengan catatan 14.65 saat.
Shereen pula tersingkir pada pusingan pertama 400m wanita selepas merekodkan 54.03s, manakala Danish Iftikhar Roslee menjadi antara pencapaian positif apabila menamatkan penantian 44 tahun wakil negara untuk mara ke final 200m lelaki sebelum menduduki tempat keenam dengan 20.89s.
Turut gagal melangkah lebih jauh ialah Armin Zahryl Abd Latif dalam 110m lari berpagar lelaki, Umar Osman dalam 400m dan 800m, serta Wan Fazri Wan Zahari.
Pemenang pingat perak Sukan Asia Hangzhou, Irfan Shamsuddin juga tidak berjaya mencapai sasaran apabila menduduki tempat ke-10 final lempar cakera dengan catatan 56.37m.
Dua kuartet 4x100m lelaki dan wanita serta kuartet campuran 4x100m turut tersingkir pada pusingan pertama, manakala pelompat jauh Andre Anura Anuar gagal mara selepas berada di tempat kelapan Kumpulan B dengan lompatan 6.59m. – New Straits Times